Algunas herramientas gratuitas de Microsoft (perfectas para cineastas)

En el tradicionalmente esnobista medio audiovisual venezolano, Apple es la reina indiscutible. Incluso aquellas productoras que han dejado de lado Final Cut y han optado por Avid o Adobe Premiere, suelen utilizar las versiones para Mac de estas suites. Linux ni si quiera existe, y Windows queda relegado a la plataforma de oficina para las labores de producción.

En este blog casi siempre hablo de opciones de software libre, pero esta vez he querido hablar de algunos excelentes cambios que ha experimentado la plataforma de Windows que se adaptan muy bien a la producción audiovisual. Lo mejor de todo es que son opciones gratuitas y que sólo requieren registrarse en la red de Microsoft con un Windows Live ID. Pero vayamos directo al grano:

Skydrive: No deja de sorprenderme la cantidad de gente que, aún teniendo su Windows Live ID, desconoce la existencia de este servicio. Skydrive es un disco duro virtual gratuito que tenemos a nuestra disposición. Lo sorprendente es el espacio del que disponemos: 25 Gigabytes para hacer respaldo de todo lo que queramos. Eso sí, el servicio por ahora presenta dos importantes limitantes: cada archivo no puede tener un tamaño superior a 50 megas, y por los momentos no se pueden cargar directorios completos, sino grupos de archivos (200 por vez). Lamentablemente el cargar archivos no resulta tan sencillo y efectivo como Dropbox, pero sí hay un tutorial que nos explica cómo enlazar nuestra carpeta de Skydrive al Windows Explorer. Creo que es una herramienta genial para respaldar todos los metadatos de cualquier proyecto audiovisual (guiones, presupuestos, bases de datos, storyboards, etc.). Ahora bien, si se preguntan cómo respaldar un archivo de más de 50 MB, una buena opción es…

Windows Live Sync: Se trata de una aplicación todavía en beta, pero completamente funcional y que forma parte de la versión por lanzar del Windows Live Essentials. Live Sync permite la sincronización de hasta 200 carpetas, cada una de ellas con hasta 100.000 archivos (y subcarpetas). Una vez más hay límites de tamaño de archivos, pero esta vez generoso: 40 GB. Para que los dos equipos sincronicen, ambos tienen que estar encendidos y conectados. Me parece que estamos en presencia de una excelente herramienta para hacer respaldos enteros de puestos de edición, creando imágenes espejos en algún servidor. También se pueden compartir archivos con otros usuarios, en caso de que queramos tener una red de trabajo un poco más compleja. Por cierto que Microsoft ha liberado una versión de Mac para esta aplicación, así que podemos sincronizar PCs con Macs. Pero si queremos compartir información, la mejor opción puede ser…

Hotmail: Sí, hace tiempo perdió su cuota de mercado, cuando ofrecían un límite irrisorio de 2MB (25 MB pagos) frente a 1GB gratuito de Gmail. Decididos a recuperar el mercado, Hotmail adelanta en los próximos meses dos nuevas características que nos vienen como anillo al dedo a los cineastas independientes. En primer lugar, el límite de espacio no existirá; así es, Hotmail pasa al mismo nivel que AOL Mail y Yahoo! y nos ofrece un buzón de correo ilimitado. En segundo lugar, el tamaño de archivos adjuntos será expandido a 10 GB, lo que nos permite compartir incluso videos de alta resolución vía correo electrónico. Además, aplicando el viejo truco de auto-enviarnos correos tenemos la posibilidad de hacer respaldo de archivos de hasta 10GB, sin tener que preocuparnos por llenar nuestro buzón.

Con estas opciones, si vuelven a perder algún proyecto completo es culpa suya.

Samsung Wave: otro celular que graba video HD

Después del largo artículo de ayer, hoy sólo quería colocar una nota que me llamó la atención. Ya hablamos del Sony Vivaz, del Apple iPhone 4 y del Nokia N8. Hoy me enteré de que un nuevo celular se une a la lista de los dispositivos de llamadas con capacidad de grabar en HD: el Samsung Wave, que dispone de una cámara de 5 megapíxeles que puede grabar videos de 720x480 en 30 fps. Además, este modelo es el primer celular de Samsung en llevar el sistema operativo de la empresa, Bada, lanzado apenas hace un mes. Por ahora, a diferencia de los modelos de Apple y Nokia, el Wave no dispone de ninguna aplicación que permita editar los videos directamente en el teléfono; sin embargo, esto podría cambiar, considerando que la marca coreana espera que Samsung Apps, tenga más de 7000 aplicaciones a finales de año.

Algunos sistemas de edición que tal vez no conoces

Ayer respondí una pregunta en mi cuenta de forsmpring con respecto a mi sistema de edición favorito. Por alguna razón (rollo de formspring), la pregunta no llegó a este blog sino al otro que también mantengo en Blogger. Con respecto a los sistemas de edición de video, hay tres opciones que dominan claramente el mercado venezolano (y mundial): Final Cut Pro, Avid y Adobe Premiere Pro. A pesar de lo que sostengan los puristas (y muchos macboys) mi favorito es el tercero, seguido de Avid y en un muy último tercer lugar, Final Cut (render, render, render!)

En Linux he probado algunos otros sistemas, y en Windows he probado algunos con las versiones de prueba de 30 días, por esta razón, quería compartir algunas impresiones con respecto a sistemas de edición que han llamado mi atención por una u otra razón:

• Grass Valley Canopus Edius: Lo he utilizado sólo en versión de prueba y debo decir que me parece muy estable y rápido para procesar imágenes. Al parecer su versión Neo 2 Booster puede manejar archivos de las cámaras Canon EOS SLR de forma nativa. Pros: Estable, gran soporte para muchos formatos. La versión Neo 2 cuesta sólo 200 dólares. Contras: Sus plugins son limitados. El quemador de blu-rays que ofrecen con el paquete es de Corel, algo MUY amateur que ofrece pocas opciones para autoría de DVDs.
• Sony Vegas Pro: Me lo recomendaron una vez y apenas si lo he utilizado. Eso sí, de entrada uno de los mayores atractivos que tiene es que, al no estar pensado para complementarse con otras aplicaciones, incluye en el editor composición en 3D, además la posibilidad de mezclar en Dolby Surround 5.1. Pros: Cuesta sólo 500 dólares y ofrece prácticamente todo lo que un cineasta independiente necesita, incluído el programa DVD Architect, excelente opción para autoría de DVDs y Blu-Ray. Contras: Muy poco soporte técnico. Soporta muchos formatos de Sony, pero puede caer corto en otros.

Unos que me llaman la atención y me gustaría poder probar en algún momento:

• Autodesk Smoke. De la gente de Discreet, los mismos del programa de composición Combustion. Smoke es relativamente desconocido en Venezuela, supongo que por su prohibitivo precio: lo venden con estaciones de trabajo HP con sistema operativo Red Hat Linux. Supuestamente rondan los 100 mil dólares. El año pasado lanzaron una nueva versión para Mac que al parecer redujo los costos considerablemente (y aparentemente también su rendimiento).
• Piranha Cinema y Ant. Dos productos de IFX. Ambos corren en plataforma Linux. Ant asegura estar diseñado específicamente diseñado para trabajar con las cámaras RED.
• DVS Clipster. Al parecer es un editor especializado en filme (no cine digital). Por lo que leí en su página Bolívar Films es (o al menos fue) su cliente.

Con respecto a los programas de software libre, he aquí mi reseña de hace algún tiempo. Creo que no ha cambiado mucho el panorama. ¿Y ustedes, conocen algún programa que me haya pasado por alto?

Nokia N8: se pone buena la guerra de los celulares HD

Esta semana se ha hablado muchísimo del iPhone 4G, que entre otras particularidades, incluye una cámara de 5 megapìxeles con la posibilidad de grabar video en HD (720p). Para hacer la oferta más atractiva para los cineastas, anuncian que pronto aparecerá en el mercado de aplicaciones una opción móvil de iMovie.

Apenas unas semanas antes Nokia había anunciado el prototipo del N8, un nuevo modelo que sin duda será el caballo de batalla de la empresa nórdica. Además de ser el primer móvil que contará con el nuevo Symbian 3, ofrece una cámara de más de 12 (sí, 12) megapíxeles con la ya clásica óptica Carl-Zeiss. Además, como pueden ver en el siguiente video, el teléfono trae de fábrica un editor de video. Ah, y además incluye sonido Dolby Surround.



Sí, ya podemos grabar HD y con sonido Dolby... ¡desde el celular!

Falsa alama laboral...

Fui apenas un día la semana pasada, el día lunes. El trabajo no pintaba mal: editar en Final Cut Pro un reality show que un PNI realiza para Venevisión. Al final no pude aceptar porque el horario, mezclado con mis problemas de transporte (no tengo carro) y la zona donde vivo (en las afueras de Caracas) hacían imposible llevar el ritmo, a menos que tomara un taxi todos los días. A seguir buscando oportunidades.

Sony Ericsson Vivaz: para grabar videos en HD

Hoy quería hacer un post de otra cosa, pero una vez más el amigo Luis manda una información tecnológica que me parece sumamente relevante para el mundo cinematográfico: Sony Ericsson anuncia el lanzamiento de un móvil que permite la grabación de video HD (en 720p). Según publica Sony Ericsson en su página, las características de este equipo parecieran ser equiparables a los modelos de moda, como el iPhone (aunque por ahí viene una versión 4G), el Nokia N97 y los Blackberry de RIM. Lo que lo pone muy por encima de estos dispositivos es la cámara de 8.1 megapíxeles y la posibilidad de grabar (y no me canso de decirlo) en HD de 720p. ¿Cine guerrilla con el celular?

Adobe Premiere y After Effects en la creación de "Avatar"

La semana pasada sufrí un terrible percance con mi PC. Ahora me encuentro buscando una nueva, que casi con toda seguridad será un laptop. Decidiendo entre Windows y Apple (Linux queda casi descartado por los momentos) decidí explorar las nuevas prestaciones de los más conocidos programas de edición no lineal para tomar mejor mi decisión. Fue grata la sorpresa de entrar a la página de Adobe y toparme con un excelente video que demuestra cómo esta suite de programas (tantas veces menospreciada por usuarios de Avid y Final Cut) fue fundamental en la elaboración de la cinta de la que todo el mundo habla: Avatar.

Desde el After Effects utilizado para la previsualización en tiempo real hasta el Premiere Pro para ediciones offline, el equipo de Cameron le sacó el jugo por completo a la suite. De hecho, algunas de las texturas presentes en la película fueron elaboradas directamente con Photoshop, el editor de imágenes de facto en la industria. Para ver el video hagan clic aquí, y luego sobre la opción "see how it was made".

Ant: programa de edición para la cámara Red (y en Linux)

Interactive Effects es una empresa no tan conocida como Adobe, Apple o Avid, pero que sin embargo también cuenta entre sus clientes a importantes estudios de Hollywood. A diferencia del Premiere Pro, Final Cut o el Media Composer, IFX ha decidido ofrecer la gama de sus productos de edición y acabado en Linux. Desde hace tiempo le vengo haciendo el seguimiento a Piranha Cinema, un interesante programa de edición (al parecer el utilizado para Planet Terror, de Robert Rodríguez). Hace un par de días entré a su página de Internet y me encontré con un interesante producto llamado Ant, que también corre en Linux y promete a los cineastas independientes algo casi demasiado bueno para ser verdad: flujo de trabajo exclusivo para la cámara Red One, dentro de toda la estabilidad de Linux. Además, libre de virus. Yo ya me anoté en el listado de prueba =).

Artemis: visor para directores desde el iPhone

Quienes me conocen saben que no soy un particular defensor de Apple; sin embargo, al ver este tipo de aplicaciones pienso que vale la pena invertir en un iPhone. Artemis es una aplicación que se instala al iPhone y permite visualizar a través de su cámara, pero utilizando la relación de aspecto, tipo de lente y formato de cámara que el usuario decida colocarle. Entre los formatos que cubre se incluye la cámara Red y las (relativamente) nuevas Canon 5D y 7D. Una excelente alternativa para alguien como yo que hago los storyboards con fotos.